Degú: cuidados, jaula y alimentación sin azúcar

El degú es un roedor chileno sociable, diurno y muy inteligente, que gana popularidad como alternativa al hámster. A diferencia de este, está activo de día, interactúa mucho con sus cuidadores y vive muchos años. A cambio, exige compañía de su especie, una jaula alta y resistente y una dieta sin azúcar estricta.

Por qué es nivel intermedio

• Necesita vivir en grupo: mínimo dos.
• Roe todo: plástico y madera fina desaparecen en días.
• Diabetes: la dieta debe ser muy controlada.
• Vive 6-8 años o más: es un compromiso largo.

Alojamiento

• Jaula metálica alta, de al menos 100 × 50 × 100 cm para una pareja, con varios niveles de plataformas (madera maciza o metal) y rampas.
• Suelos y plataformas macizos: las rejillas dañan las patas.
• Lecho profundo de papel o cáñamo para excavar: comparativa de lechos.
• Rueda grande y cerrada de unos 30 cm: ruedas de ejercicio.
• Baño de arena varias veces por semana: arena de baño.

La jaula doble tipo «Critter Nation» que analizamos en la comparativa de jaulas es de las más usadas para degús.

Temperatura

Tolera bien el fresco, pero mal el calor: por encima de 25 °C corre riesgo de golpe de calor. Coloca la jaula en una habitación fresca y ventilada, lejos del sol y de radiadores.

Alimentación

Es herbívoro. Su dieta debe ser:

• Heno de calidad a discreción: la base, imprescindible para el desgaste dental y la digestión.
• Pienso específico para degús, sin azúcares ni melazas, en cantidad controlada.
• Verdura de hoja y hierbas secas en pequeñas cantidades.
• Sin fruta ni golosinas azucaradas: riesgo de diabetes y cataratas.

Comparamos piensos aptos en la comparativa de pienso para roedores y desarrollamos la dieta en la guía de alimentación de roedores.

Manejo y socialización

Es curioso y acaba siendo muy confiado, pero necesita su tiempo. Nunca lo cojas por la cola (puede perder la piel de esta). Técnicas paso a paso en cómo amansar a un hámster o un degú, y propuestas de juego en enriquecimiento para roedores.

Salud

• Diabetes y cataratas por exceso de azúcar.
• Problemas dentales: dientes que crecen de más si falta heno. Unos incisivos sanos son de color naranja; si palidecen, consulta.
• Golpe de calor en verano.
• Control de peso semanal con una báscula de precisión.

Busca un veterinario de exóticos antes de adoptarlo.

Legalidad en España

Se mantiene de forma habitual y legal. Revisa la evolución del listado positivo de la Ley 7/2023 y la normativa autonómica.

Enlaces útiles

• Guía de inicio: pequeños mamíferos exóticos.
• Su «primo» con necesidades parecidas (calor, arena, heno): la chinchilla.
• Gastos reales: presupuesto de una mascota exótica.

Fuentes:

• AVEPA / GMCAE — divulgación veterinaria sobre pequeños mamíferos.
• Literatura veterinaria sobre diabetes en Octodon degus.